Kuifje

Kuifje werd gecreëerd door de Belgische tekenaar Georges Rémi, die schreef onder het pseudoniem Herge. Hij was grotendeels gebaseerd op een van de eerdere personages van de auteur, een mollige padvinder genaamd Totor. Hoewel hij dunner en beter gekleed was dan Totor, behield Kuifje de hoge idealen en vriendelijkheid van het eerdere personage, evenals zijn aanleg om in netelige situaties terecht te komen.

De eerste Kuifje-strip werd afgedrukt in de Belgische rechtse krant Le XXe Siècle (De 20e Eeuw) op 10 januari 1929. Het eerste avontuur van het personage, getiteld Kuifje in het land van de Sovjets, sloot aan bij de rechtse opvattingen van de krant en ging over de strijd van het personage tegen de socialistische leiders in de Sovjet-Unie. Nadat de strip een succes bleek te zijn, stuurde Herge Kuifje op avontuur over de hele wereld, zowel op echte als op denkbeeldige plaatsen.

Hoewel Herge aanvankelijk rechts georiënteerd was, veranderde zijn mening snel toen Hitlers legioenen andere Europese landen steeds meer begonnen te bezetten. Tegen 1939 begon Kuifje de strijd aan te binden met extreem-rechtse gezagsdragers. In King Ottokar’s Sceptre nam hij het zelfs op tegen Musstler, de leider van de denkbeeldige fascistische staat Borduria. Als je het niet aan de naam en de periode kon zien, was Musstler Herge’s kijk op een combinatie van Hitler en Mussolini.

Later dat jaar werd België binnengevallen door de nazi’s, die al snel de meeste kranten in het land sloten. Ze lieten de belangrijkste krant, Le Soir, wel open, op voorwaarde dat die onder Duits beheer zou komen. Na de sluiting van Le XXe Siècle was Herge korte tijd werkloos, maar al snel werd hij aangenomen als illustrator voor Le Soir. Al snel begon hij nieuwe Kuifje-verhalen af te drukken in de kinderrubriek van de krant, maar door de repressieve politieke sfeer werd hij gedwongen de strip te ontdoen van zijn politieke banden. In een poging om deze beperkingen te omzeilen, veranderde Herge het beroep van Kuifje van dat van een verslaggever in dat van een ontdekkingsreiziger, waardoor hij een veel politiek neutralere wereld kreeg om in te werken.

In 1949 was Herge’s personage zo populair dat hem de mogelijkheid werd geboden een eigen tijdschrift uit te geven dat exclusief aan Kuifje was gewijd. Hij verliet onmiddellijk Le Soir en ging werken aan Le journal de Tintin. Het personage werd een enorm succes en werd geliefd in landen over de hele wereld, en zijn avonturen werden uiteindelijk vertaald in meer dan 50 talen.